Азау – ледник Эльбруса, поляна и гостиница у подножия горы Эльбрус, одно из самых посещаемых мест Приэльбрусья. О происхождении слова и названия до сих пор спорят.

Кто-то переводит с балкарского «как место, где не бывает людей». Профессор КБГУ Джемалдин Коков, занимающийся топонимикой Кавказа, выводит название от имени спасавшегося здесь от кровной мести воина по имени Азов. Местный житель и горовосходитель Хусейн Залиханов раскладывает топоним на два слова «аз» - редко и «ау(ауш)»- переваливать, переходить, т.е. «место, где редко переходят через горы». Кто-то , также раскладывая на два слова, переводит как «перевал азов (асов)», которые якобы жили здесь в раннем Средневековье. Самую убедительную версию названию дал местный старик-балкарец, который рассказал очень правдоподобную историю. Соседние племена, переваливая через хребет, досаждали местным жителям, угоняя скот, охотясь за турами. Тогда баксанцы попросили своего покровителя, владельца этой земли, князя Атажукина предоставить им защиту. Князь послал известного воина по имени Азао , который в общем-то покончил с безобразиями. Но обычай кровной мести заставил побежденных подкараулить Азао и расправиться с ним. Он похоронен на поляне, которую баксанцы и назвали Азау. Эта история известна многим старикам. Азау можно перевести с кабардинского как «Iэзу» (азу) – умело и «зауэ»(зао) – драться, воевать, т.е. «умело воюющий».