Город Нальчик
Ты стоишь в подкове гор,
В шумной зелени ветвей.
Я твоей красою горд
Город юности моей!
Кайсын Кулиев
Исходным пунктом туристских и альпинистских маршрутов по центральной части Большого Кавказа и по Кабардинской равнине служит город Нальчик. Отсюда совершаются многодневные походы и экскурсии, начинаются групповые восхождения на высочайшие горы не только летом, но и в зимних условиях.
В Нальчике еще в 1928 году было создано Общество пролетарского туризма и экскурсий, а в следующем году основана туристская база, являвшаяся узловым пунктом для сбора туристов всего Советского Союза на Кавказе. В 1932 году при Нальчикской турбазе был организован первый в стране туристско-альпинистский кабинет, а в 1939 году построен обширный, хорошо оборудованный Дом туриста на 250 мест. В 1959 году организовано Кабардино-Балкарское туристско-экскурсионное управление (КБТЭУ), позже переименованное в Кабардино-Балкарский совет по туризму и экскурсиям (КБСТЭ). В настоящее время это акционерное общество «Каббалктурист». Здесь можно получить необходимые консультации по маршрутам, а при желании нанять инструктора для совершения туристского похода или заказать любую экскурсию, в том числе и по городу Нальчику.
Близость Нальчика к главным вершинам Кавказа, перевальным путям, разветвленность транспортных сетей дают возможность совершать интересные путешествия в Кавминводы, в Теберду и Домбай, Дарьяльское ущелье, Закавказье (при наличии грузинской визы), на побережье Черного моря и многие другие.
Экскурсия по столице Кабардино-Балкарии оставляет яркое впечатление. Маршруты экскурсий составляются экскурсоводами, мы же представляем только один вариант маршрута по городу.
Нальчик расположен на границе предгорной , лесной зоны (юго-западная часть города) и безлесной равнины на высотах от 400 до 600 метров над уровнем моря, на берегах одноименной речки. С юго-востока, юга, юго-запада и запада город охвачен широким полукольцом лесистых гор, благодаря чему якобы он получил свое название («наль» - персидское – «подкова» и «чик» - «тюркское- «маленький»). На самом деле слово имеет немного другие корни и происходит от кабардинского слова « нальщычь», состоящего из двух частей «наль» - перс. «подкова» и «щыч» - кабард. – «вырывать, отрывать», т.е. «отрывающий подкову». Название этого связано с тем, что здесь настолько вязкая глинистая почва, что она может вырывать подковы лошадей. Это, конечно, немного утрировано, но почва здесь действительно вязкая.
Раскопки показывают, что поселения в этом районе строились еще 5-6 тысяч лет назад, но летоисчисление возникновения населенного пункта относят к 1724 году. Здесь в тот период существовало несколько аулов (в русских источниках – «кабаков»), и это был общественно- политический центр кашкатавской партии Кабарды, а затем и всей Кабарды. Дело в том, что Большая Кабарда в начале XVIII века раскололась на две части: протурецко ориентированную кашкатавскую партию во главе с княжеским родом Кайтукиных, и прорусскую – баксанскую во главе с князьями Атажукиными. В 1744 году Степан Чичагов к карте, составленной для русского правительства пишет, что в урочище Нальчик на расстоянии 6 верст расположено 20 аулов, принадлежащих братьям Асланбеку (Верховный князь Кабарды того времени) и Росланбеку Кейтуковым. В 1753 году майор Барковский насчитывает здесь 30 аулов, принадлежащих младшему брату вышеупомянутых, но к этому времени погибших Кайтуковых – Жамболату. Здесь же были расположены аулы последнего верховного князя Кабарды Кучука Джанхотова, умершего уже после завоевания Кабарды в 1829 году.
В 1822 году в центре враждебно- настроенных против России кабардинцев генерал Ермолов, тогдашний командующий Отдельным Кавказским корпусом, возводит на реке Нальчик крепость для завершения колонизации Кабарды. Эта крепость становится административным и военным центром Кабарды (гражданская администрация, командование Центра Кавказской линии, Кабардинский временный суд, церковь, тюрьма, пороховые склады и прочее), а в дальнейшем и Балкарии. При крепости селятся бегущие от кабардинских князей крестьяне (власти были заинтересованы в ослаблении кабардинских князей, поэтому был брошен лозунг «бежать от своих владельцев, а русская власть защитит беглецов»), и на правом берегу реки Нальчик образуется поселение Вольный Аул, присоединенное к городу Нальчик лишь в 1970 году. Все кабардинские поселения, расположенные до того периода в урочище Нальчик, переводят на равнину, и образуют новые, более крупные селения (нынешние Шалушка, Нартан, Урвань, Псыгансу и другие). В 1837 году Нальчик, так как в крепости нужды не остается (Кабарда завоевана и подчинена), превращают в военное поселение (солдатам раздают землю, и они одновременно становятся и крестьянами). В 1871 году Нальчик получает статус слободы и только в 1921 году – статус города.
Знакомство с городом и вообще с Кабардино-Балкарией лучше начинать с осмотра краеведческого музея, располагающего ценными экспонатами, собранными в течение XIX-XX вв. со всех уголков республики. Они очень ярко освещают историко- этнографическое и социально-экономическое прошлое и настоящее Кабардино-Балкарии.
Из музея можно выйти на площадь 400-летия добровольного присоединения Кабарды к России, где в 1957 году установлен монумент «Навеки с Россией». На площадь фасадом выходит красивое здание Нальчикского музыкального театра. В этом же здании работает труппа Русского театра имени А.М. Горького.
Отсюда, по улице имени Шоры Ногмова (первый адыгский просветитель, живший в начале ХIХ в.), туристы , проходят мимо современного здания Государственного концертного зала, где располагается и Кабардино-Балкарская государственная филармония, в старую часть города. Эту часть можно ограничить улицами : Ногмова, Свободы (здесь сохранилось здание начальника Центра Кавказской линии), Кабардинской, Нахушева и Садиком Свободы. По старинным (100 и более лет) одно- и двухэтажным зданиям можно представить Нальчик XIX и начале XX веков. Улицу Кабардинскую на данном участке предполагается сделать пешеходной, по типу Арбата в Москве, реставрировав еще оставшиеся старинные здания и выложив дорожное полотно улицы брусчаткой.