Город Нальчик
На Сарай-гору
Сарай-гора, или Издара, самая высокая вершина (1327 метров) Мелового хребта, сложившегося из верхнемеловых известняков и мергелей. От Нальчика она находится на расстоянии 18 км и в ясную погоду хорошо видна из города, напоминая очертаниями длинный сарай, отвесно обрывающийся к западу. Весь путь туда и обратно можно проделать в течение одного дня, но однодневный поход не позволит часто останавливаться и делать длительные привалы. Да и утомительно это, и красот не увидишь. Поэтому рекомендуется идти на два дня с ночевкой на вершине горы.
Начало маршрута – селение Хасанья, куда из города ходит автобус (маршрут № 10) и маршрутное такси (№ 10). Доехав до конечной остановки, нужно выйти на дорогу, проходящую по питомнику совхоза «Декоративные культуры» и идти по ней до маленькой речушки Лычевки. Перейдя ее, необходимо подниматься по водоразделу (по гребню) с соседней балкой тропе, называемой «Хлыстовская».
Тропа эта получила название «Хлыстовская», так как когда-то под Сарай-горой находился монастырь хлыстов – одной из христианских сект, существовавших на территории России в XIX – начале XX в. Кельи монастыря были вырублены в песчанике скалы над рекой Хеу, и только узкая тропинка в скале связывала кельи между собой.
Тропа поднимается к вершине, часто разветвляясь или теряясь в густых зарослях высоких папоротников - страусников и лесных трав, поэтому неопытному туристу легко сбиться с пути. Тропа сначала идет среди сильно разреженного вырубленного леса, состоящего из кавказского граба, ольхи, бука и кустов орешника. Чем выше, тем лес становится гуще, и над другими деревьями начинает господствовать бук (чинара), светло-серые стволы которого похожи на массивные колонны, подпирающие густой полог из листвы. Из других деревьев встречаются: груша кавказская, яблоня восточная, дикая черешня, ясень, дуб, граб, осина, рябина, клены горный и остролистный. А из кустарников – бузина черная, жимолость, орешник, бересклет, нарядный в начале осени, когда созревают его крупные крылатые оранжево-фиолетовые семенные коробочки, раскачивающиеся на длинных плодоножках. Из растений травянистой флоры интересны в начале весны подснежники кабардинские, а позднее – колокольчик, ромашка, таволожник и другие.
По мере продвижения к вершине вековые буки, сближаясь, образуют такой плотный тенистый навес, что под ними не найти ни одного цветущего растения. Папоротники местами достигают почти человеческого роста, а лес становится настолько густым и темным, что создается впечатление, словно приблизились вечерние сумерки, и вдруг впереди, в самой гуще прохладного леса, внезапно открывается ослепительно светлое окно , которое расширяется, дает все больше света, сумерки остаются позади – и вы выходите на обширную солнечную поляну вершины горы, поросшую сочной луговой травой и красивыми цветами: золотистыми лилиями, колокольчиками, ирисами, розовыми ромашками и другими представителями субальпийской луговой флоры, хотя поляну по высоте и местонахождению нельзя отнести к субальпийской.
С поляны открывается красивый вид. Вдали, за лесными хребтами, четко вырисовываются скалы и вершины Скалистого хребта, а за ними – снеговые горы Бокового и Главного хребтов. В ясное утро отсюда видны Казбек и вершины Северной Осетии – Алании. Сарай-гора – один из лучших панорамных пунктов окрестностей Нальчика. Весь остаток дня можно отдыхать на этой цветущей поляне, а утром встать пораньше, чтобы не пропустить незабываемой, величественной картины восхода солнца.
Переночевать можно как в своей палатке, так и в приюте «Сарай-гора», построенном здесь в 80-х годах прошлого века и принадлежащем тургостинице «Нарт». В советское время здесь проходил плановый местный туристский маршрут из города Нальчика на турбазу «Голубые озера», находящуюся в Черекском ущелье в районе одноименных озер.
После завтрака можно пройти к полуразрушенным кельям монастыря хлыстов. Поражаешься той работе, которая была проведена сектантами, вырубившими в скале свой многокомнатный приют.
После обеда у реки Хеу пора отправляться в обратный путь, что бы не торопясь и отдыхая по дороге, засветло вернуться домой.